O Pentágono anunciou nesta quarta-feira (22) que o secretário da Marinha dos Estados Unidos, John Phelan, deixará o cargo com efeito imediato. Nenhuma explicação foi dada para a saída repentina.
O porta-voz do Departamento de Defesa, Sean Parnell, fez o anúncio por meio de um comunicado na rede social X. Ele informou que o subsecretário Hung Cao assumirá a função de forma interina.
A demissão de Phelan segue a saída do general Randy George, um dos comandantes de mais alta patente do Exército americano, no início deste mês. Dois outros oficiais de alto escalão também foram demitidos na mesma ocasião.
Desde que retornou à presidência em janeiro de 2025, Donald Trump tem promovido uma série de mudanças nos altos escalões das Forças Armadas. Em fevereiro daquele ano, ele demitiu sem explicações o chefe do Estado-Maior Conjunto, general Charles Brown.
Outros cargos de liderança que foram afetados incluem os chefes da Marinha e da Guarda Costeira. O general que comandava a Agência de Segurança Nacional (NSA), o vice-comandante da Força Aérea e um almirante designado para a Otan também foram destituídos. Três advogados militares de alto escalão igualmente perderam seus postos.
Além das demissões, o chefe do Estado-Maior da Força Aérea anunciou que se aposentaria após completar apenas dois anos de um mandato de quatro. O chefe do Comando Sul também deixou o cargo um ano após tê-lo assumido.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, tem afirmado que o presidente Trump tem o direito de escolher suas equipes. Por outro lado, políticos do Partido Democrata expressaram preocupação, enxergando esses movimentos como uma politização das Forças Armadas, tradicionalmente vistas como apartidárias.
Em uma medida relacionada, o chefe do Pentágono determinou no ano passado um corte de pelo menos 20% no total de generais e almirantes de quatro estrelas na ativa. A ordem visa reduzir o número de oficiais no topo da hierarquia militar.
